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2011.06.26 Sun

プロヴァンス地方のプロフィール

毎年、多くの観光客が訪れる北海道富良野。
日本で「ラベンダー」と言えば「富良野」というほど
有名になりました。

ラベンダーというと紫色の花とフローラルな甘い香りがすぐ浮かぶほど
日本でもラベンダーがすっかりポピュラーな存在になったのも
この「富良野」のおかげ。

昭和１２年、南フランスのラベンダー畑を見た
故・曽田政治氏（曽田香料（株）創設者）が
化粧品香料の原料として日本でも栽培できないかと考え、
マルセイユの香料会社よりラベンダーのタネ５kgを入手したのが
始まりとのこと。

南仏プロヴァンスは、いわば日本のラベンダーの故郷。

澄み切った青い空と強い日差し、石灰質のゴツゴツした丘に吹く乾いた風。
見渡すかぎりラベンダー畑が広がる、一面青紫色の大海原。

「一度は見てみた＝＝＝＝い」
ラベンダー好きにとっては憧れの場所です。

そんな、ラベンダーの故郷、南仏プロヴァンスをちょっとご紹介します。

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（１）気候

プロヴァンス地方は
南は地中海、北はアルプス山脈まで
フランス南東部に位置しています。

地中海性気候のこの地方では
１年のうち300日以上が晴天。

年間の日照時間は何と2500時間。
日本が1500～2000時間ほどというので
雨が少なく、実に太陽に恵まれた環境にあります。

四季がはっきりと分かれ、夏は日差しが強く気温が高いものの
空気が乾燥しているので日陰や室内では涼しく過ごしやすいです。

冬は「ミストラル」とよばれるアルプス山脈からローヌ河谷を通って
地中海に吹き降ろす冷たい北風が吹いて、
一気に冷え込み、雪が降ることもあります。

（２）文化

温暖な気候と美しい自然、多くの文化遺産が残るこの地には
偉大な芸術家たちが数多く移り住み、作品を残しています。


Mont Ste-Victoire Cezanne

「ひまわり」「アルルの跳ね橋」「アルルの女」を描いたゴッホ。
エクス・アン・プロヴァンスはセザンヌの故郷。
ルノワールも地中海沿いの小さな町、カーニュ・シュル・メールで生涯を閉じました。
ピカソやマティスも訪れるなど、芸術家たちを惹き付けてやまない地です。

ピーター・メイルの、「南仏プロヴァンスの１２か月」
「南仏プロヴァンスの木陰から」「南仏プロヴァンスの昼下がり」
エッセイ３部作はじめ、プロヴァンスを舞台にした小説・映画なども
多く生み出されています。


（３）ラベンダーの聖地

奥プロヴァンスのシンボル、「プロヴァンスの巨人」と言われる
「ヴァントゥー山」Mont Ventoux



標高1909m、石灰岩に覆われた山は
白い雪をかぶったように見えます。
この地方のどこからでも見ることができ、
青空に高くそびえ立つ姿はまさに「プロヴァンスの巨人」

山頂からは360度、アルプスの山々から地中海まで、
プロヴァンスのすべてを見ることができるといいます。

１２～４月頃までは山頂はすべて雪に覆われます。
このヴァントゥー山の岩肌に野生のラベンダーが生息していて
ラベンダーにとっては“聖地”とも言うべき場所です。



山頂はゴツゴツした石灰質の岩肌に強い日差しが照りつけます。

（４）郷土料理


プロヴァンスでは、ラベンダーはじめ多くのハーブが
自生・栽培・生産されています。

郷土料理といえば、オリーブオイルとニンニク、トマト、
そして豊富なハーブをふんだんに使ったものが特徴です。

わたしのおすすめは
「エルブ・ド・プロヴァンス」Herbrs de Provence
昔からプロヴァンで愛され、食されてきた
ミックスのハーブです。

ウィンターセボリーsarriette、ローズマリーromarin
タイムthym、スイートマジョラムmajolaine
オレガノoriganなどがミックスされています。
ここにちょっとラベンダーが入れば気分はもう南仏プロヴァンス！



肉によし、魚によし、サラダ、玉子料理、スープ
何にでも合います。
特にトマトにはピッタリです。

海の幸と山の幸に恵まれたこの地方には
美味しくてからだにやさしいお料理のレシピがたくさんあります。


（５）伝統工芸品




１７世紀に東インド会社からもたらされた技術に
プロヴァンスの自然の色が加味された
色鮮やかな綿プリントがあります。

フランス南部にしか生息しないセミをモチーフにしたものや
ラベンダーやはちなどがモチーフになったものも数多くあります。
伝統的民族衣装にも使われています。

プロヴァンス特産のオリーブから作られた
「マルセイユ石けん」や陶器。磁器なども有名です。

 
どこか素朴な味わいのあるプロヴァンスの工芸品は
それだけでこころ癒される感じが魅力です。


（６）プロヴァンス産ワイン


フランスに初めてぶどうの木が持ち込まれたのは
マルセイユだと言われています。

長い日照時間と水はけのよい石灰質の土壌が
ぶどう栽培には最適で、プロヴァンスからブルゴーニュなどへ
伝わっていきました。

もっとも知られているのがアヴィニョンを流れる
ローヌ川流域で造られるエレガントなワイン
シャトーヌフ・デュ・パプChâteauneuf-du-Pape 。

生産量でフランスナンバーワンを誇る
コート・ド・プロヴァンスCotes de Provence
も有名です。

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2011.06.27 Mon

①「ここじゃないわ～」C'est pas ici

今から１５年ほど前、語学の勉強のため、フランスに行く機会がありました。

行った先はフランス中部、オーヴェルニュ地方にあるヴィシーVichy。
日本でも人気のミネラルウォーター「ボルヴィック」Volvicの産地から
ほど近いところにある、温泉地として有名な街です。

パリからは電車でも約３時間と、離れているけれど、
その分プロヴァンスにはすごく近い。
（地図の上では・・・でも、フランスは広いですから＾＾；）

滞在は６週間。
語学学校は月曜日の午後から金曜日の午後まで。
最大がんばれば、金曜日の夕方から月曜日の昼まで時間はある。
季節もちょうどラベンダーが開花する７月後半から８月中旬。

これはもう、「ラベンダーを見に行くしかない！」

「一面青紫色の大海原が見られるんだよ～～
自然界の色で、一面緑色とか青とか黄色とかはあるけれど
一面青紫色なんてなかなかないよ～～～
とにかくすごいんだから＝＝＝」

と、周りの友だちも巻き込んで
ラベンダー見物の旅に出ることにした。

とはいえ、今のようにインターネットもないし
日本から持参したガイドブックにもほとんど書かれていなくて
とにかく情報がない。

相談したホームステイ先のマダムが
市内にある観光案内所まで同行してくれて
どこに行ったらいいのかを尋ねてくれた。（なんと親切なこと＾＾）

フランス語歴はわずか３カ月足らず
初心者もいいところのわたしである。

「ラベンダーが見たいの・・・」とドキドキしながら聞いたわたしに

「それならグラースGrasseね！」
「グラースにいったらいいわ～」と教えてくれた。

「そう！グラースねっ！」

それから駅に行って、無事に切符も手配OK。
７月下旬の週末に出掛けた。

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フランスの交通は、縦方向は比較的便がいいのだけれど、
横方向はまったくもって便がわるい。
横方向の移動は接続も悪く、思いのほか時間がかかる。

おまけに電車には冷房がない。
いくら空気が乾燥しているといってもさすが７月の車内は蒸し暑かった。
（一面のラベンダー畑を見るためならがまん、がまん）

ヴィシーを出発した金曜日は、時間的に余裕がなく、マルセイユ止まりとなった。

翌朝、いよいよ待望の「ラベンダー畑」とご対面～
と期待に胸をふくらませて、いざグラースへ。

マルセイユからさらに電車でカンヌまで。
カンヌからはバスで約２５分。




いよいよだわ、いよいよだわ、と思うものの・・・

家ばかりが立ち並び、一向に「それらしき風景」が見えてこない。
山を登って行くのだが、行けども行けども街が続く。
んん？？なんで？？

途中、ロンパン（ロータリー）に少しばかりラベンダーが！
あった、あった、ほ～らやっぱりあった。
きっともうすぐ一面のラベンダー畑が見えてくるはずよ～～

・・・と、そうこうしているうちに終点のグラースに到着。

えっ？ええ？？ここ？？
ラベンダーはどこっ？？
どこにもラベンダー畑どころかラベンダーの株さえもない。

そっ、そんなぁ、、、

仕方がないので近くにあった観光案内所で聞いてみた。

「ラベンダーが見たいの・・・」

「？？？」

いえいえ、そうじゃなくて
「ラベンダー“畑”が見たいの・・・」

彼女は答えた。

「C'est pas ici.（ここじゃないわ～～）」

え～～～そ、そんな、、、

その時初めてグラースが“香水の町”であることを知った。




「ラベンダー“畑”ならディーニュDigne-les-bainsね。」
途方に暮れた私たちに、彼女は教えてくれた。

「ディ、ディーニュ？？
それって、ここから行けるの？？」

悲しきかな、ディーニュはもっと北の方で、とても行けるところではなかった。

そ、そんな～～～

日本語で考えると
「ラベンダー畑が見たい」＝「ラベンダーが見たい」でも
十分に通じるように思うけれど
「ラベンダー“畑”が見たい」と言わないといけなかったのですね・・・

あ～～～～～～～

その時は、もうショックもショックで
え～～いっ、もうここにいる必要はない、長居は無用、とばかり
さっさと折り返しのバスに乗ってグラースを早々に後にし
モナコに目的地を変えてしまったのでした。

・・・今思えば、香水に携わる人たちにとっては憧れの地
数々の名香を生んだ“香水の都”といわれるグラースの街です。

産業革命後、従来の香料に加えて、
近くで収穫できる野生のラベンダーに注目した香料会社が
グラースへ進出してきました。

そのことがきっかけとなって、
プロヴァンス地方に、香料用のラベンダーとラヴァンディン栽培が広まっていった
刈り取られたラベンダーたちは、グラースの工場に運ばれて香料になった
それを考えればグラースはいわば“ラベンダー畑”のルーツ。
決して無関係ではない・・・

今さらですが・・・
あ～あ、しっかり見ておけばよかったな・・・
ちょっともったいないことをしました。




「ここじゃないわ～」C'est pas ici.
忘れたくても忘れられないワンフレーズです。

南仏プロヴァンス、ラベンダー畑探しの旅はまた振り出しにもどってしまいました。

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2011.06.28 Tue

②「もう刈り取っちゃったわ～」déjà coupé

次にラベンダー畑探しにディーニュDigne-les-bainsに出掛けたのは
前回のグラース旅行より２週間あとの８月上旬。

電車とバスを乗り継いではるばる出掛けました。
今度は、バスの車窓から小高い丘や山、谷などが見え、
いくつもの小さい町や村を通り過ぎていきました。

（このバス、アップダウンの多い道を
かなりのスピードを出して走ったので
けっこう揺れてちょっと怖かった～＾＾；）

うん、たしかに、違う！前回とはちがう！
今度こそ、今度こそ、見渡すかぎり、
一面に広がるラベンダー畑が見られるんだわ～～

ワクワク、ドキドキ、期待度は最高潮。

なんか、畑みたいなのも見えるし、これはいよいよ＝＝＝
と思っているうちにディーニュに到着。

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あ、あれ・・・？？
ラ、ラベンダーは・・・どこっ？？

たしかに、道のすみっことかちょっとづつなら
ラベンダー咲いているけれど、
たしかに何にもなかったグラースとは違うけれど・・・

で、でも、ラベンダー畑はどこっ？？

仕方がないので、またまた
近くにあった観光案内所に行って
「ラベンダー“畑”が見たいの・・・」と尋ねました。

そして彼女は答えた・・・

「déjà coupé　（もう刈り取っちゃったわ～）」

ちょ、ちょっと待って、、、
ク、クーペって？？？
え～～と・・・どういう意味？？？

２，３やりとりして
どうやらクーペとは刈取るという意味で・・・
はぁ～～～～～～～
どうも７月末にすべて刈り取ってしまったよう。

そ、そんなぁ～～～

あ・・・そういえば、バスで通ってきた道の両側に
何かを刈り取った後のような茶色っぽい畑、いくつもあったわ・・・
見渡すかぎり・・・・・の畑。

あ・・・・・あれが、ラベンダーさんだったわけ、、、



今度のディーニュは正真正銘、有名なラベンダーの産地。
“ラベンダーの都”とも呼ばれているそうです。
開花期には、あちこちで薄紫色に染まる花畑を見ることができるとのこと。

も～～～ショックったら。
もう、立ち直れない。
いくらなんでも、、、
あ～～もう１週間早く来ていれば・・・・後の祭り。

「もう刈り取っちゃったわ～」（déjà coupé）
忘れたくても忘れられない衝撃のワンフレーズ、第２弾でした。





ショックはショックだったのですが、
このディーニュはさすがラベンダーの産地。
ラベンダーグッズを売っているお店がいくつかあって、
すごくいい香りのラベンダーのサシェ（匂い袋）を見つけました。

たまたま見つけたサシェですが、１５年以上たった今でも
特に気を使ったわけでもないのに
高温多湿の日本であっても香りがおちることなく
いい香りを保っているとても上質なサシェです。



これです＾＾


このラベル


パリでも、お土産用にラベンダーのサシェが売られていますが
こちらは、日本に持って帰ってきたら湿気で
（おそらく梅雨時にはかカビも生えていると思います）
すっかり香りがおちてしまいました。

こちらはたまに干したりもしていますが
香りを保つことができません。
（残念ながら、お土産品のサシェはおすすめできません。
袋とかプロヴァンス綿プリントでかわいいのですが。）

あとで知ったのですが、わたしがディーニュで買ったサシェのメーカーは
フランスでも一流メーカーのもののようです。
（値段は全然高くなく、むしろパリのお土産やで買ったほうが
高いくらいでしたが。）

ディーニュからバスで戻る際、
今度はしっかりと車窓から見える風景を目で追えば・・・
あるわ、あるわ、「ラベンダーの畑」だったらしき畑が。
あちらにもこちらにも。

たしかにここでよかったんだわ～～

今思うと、このディーニュは車などがない場合でも、バスで行けて、
しかも車窓から両側に一面のラベンダー畑が見ることができるので
開花期に行ったら、それはそれは美しい風景に出会える場所でした。

とにもかくにも、フランス滞在６週間では、
もう１度ラベンダー畑探しの旅に出るチャンスはなくなってしまい
幻のラベンダー畑となってしまったのです。

ラベンダー畑よ、いずこに。。。
ディーニュに行くなら７月いっぱいですよ～～～絶対に、、、

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2011.06.29 Wed

③３度めの正直？（前篇）ヴァランソルのラベンダー祭り

わたしのラベンダー畑への思いはつのるばかり・・・

３回目のチャンスは前回より２年後の７月に巡ってきました。
３度目の正直、今度こそ。
必死で情報を集めました。

まだ海外に住んでいたことと、インターネットも今ほど普及していなかったので
情報集めは少し大変だったものの
おおよその場所はつかめたので、次の旅程の関係もあって、
今度はまず、マルセイユMarseilleから
エクス・アン・プロヴァンスAix-en-provenceに入ることにしました。




情報が少ないので、まずはいつものごとく観光案内所へ。

あれから２年経っているので、
多少フランス語も話せるようになっていました＾＾

いろいろ教えてもらい、
フォーカルキエーForcalquier～ソーSault方面の選択もありましたが
ちょっと奥の方だったため、
交通の便と自分たちの日程と合わせ考えて、

エクス・アン・プロヴァンス～マノスク（Manosque）～ヴァランソル（Valensole）
～リエス（Riez）～エクス・アン・プロヴァンス

の行程に決定。

地図やパンフレットなどもようやく手にすることができました。




（ラベンダー街道の出発点といわれるソーや、
プロヴァンスのラベンダーの風景と言えばまず思い浮かぶ
セナンク修道院Abbaye de Sénanque
リュベロン地方Lubéron方面へは、
アヴィニョンAvignonからアクセスする方が便利です）

さあ、今度こそ、一面のラベンダー畑が・・・

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（１）エクス・アン・プロヴァンス～マノスク Manosque

プロヴァンス地方はレンタカーなど車で入るのが一番便がいいと思います。

しかし、わたしたちは国際免許証を持っていなかったので
（立場上、国際免許証取得は禁止されていました）
レンタカーを借りるわけにもいかず
“足”は、とにかく公共機関あるのみ。

大きな街へは鉄道もありますが、さらに奥へとなると
残る手段はバス。しかもローカルバス。

エクス・アン・プロヴァンスでラベンダー畑への“足”を探すものの
情報が今ひとつでとりあえず
エクス・アン・プロヴァンスから北に上がったマノスクを目指しました。




エクス・アン・プロヴァンス～マノスクまでは、バスで40分ほど。
以外と近かったです。

さらにマノスクからヴァランソルへの足を探すもバスがなくて
マノスクで待つこと２日。
（この辺までくるとバスは何と週３日、 マノスク～リエス間を１日１往復のみ。
普段はもう少し本数があるようですが、バカンス中は特に悲惨。
まったく使えない＊＊；）

 

マノスクはガイドブックにはあまり載っていないような小さな町ですが
中世の城壁などが残る、趣きあって落ち着いた町でした。
プロヴァンス地方に多く点在する“小さな美しい町”の１つです。

 


（２）マノスク～ヴァランソル

マノスク～ヴァランソルまで、バスでわすが３０分。
（はぁ～～このわずか３０分のためにマノスクで２日待っていたのね・・・
みなさん、プロヴァンス地方を旅するなら、絶対にレンタカーですよ！）

途中、何か所かラベンダー畑を発見。
すごいぞ、すごい。
おお～～いよいよ、いよいよ待望のラベンダー畑です。

 


（３）ヴァランソルのラベンダー祭り Fêtes de la Lavande


 
↑ラベンダーはちみつのお店

ヴァランソルも、ホテルは数件、小さなスーパーマーケットがあるだけの
比較的小さな町。観光地化されていなくてとても素朴で静かな印象だった。

そんなヴァランソルも、さすがラベンダーの産地。
ちょうどわたしたちが滞在していた間に、年１回、１日限りの
「ラベンダー祭り」が行われました。

なんと、ラッキーなこと！

いつもは静かなヴァランソルの町も、この日だけはたくさんの人でとっても賑やか。
お店や催し物などもいっぱい。あっちもこっちもラベンダーづくしです。

かつてのラベンダーの収穫風景をイメージしたものでしょうか、
町の中心の広場に、刈り取られたラベンダーが山積みにされた荷車と、
プロヴァンス地方の民族衣装を着た人形たちがいっしょに飾られていました。
まずは１枚パチリ、記念撮影です。

何が驚いたかって、日本では１束1500円前後もするラベンダーのドライフラワーです。
それが、荷車でラベンダーを運ぶ際にこぼれたのでしょう
道にラベンダーがバッサバッサ落ちているのです。

いくつも束ができるくらい大量に。
は～～～さすが、産地。下に落ちたのを拾い集めるだけで、もう大満足したくなるほどです。



お店をのぞいて歩けば・・・
ハチミツに、パンやクッキー、ソフトクリーム、ティーなど、すべてラベンダー。

もちろんポプリで作ったかわいい小物やサシェ（匂い袋）もたくさんありました。



野菜の詰め放題ならぬ、ラベンダーポプリの詰め放題、量り売りコーナーもあって、
袋にぎゅうぎゅうパンパンにつめても安いこと。
箱ごと全部買ってきたかったほど＾＾

この日は泊まっていたホテルでも、ランチに「ラベンダーコース」が用意されて
どの料理にもラベンダーが。初めてラベンダーの花を食べました。

食後はもちろんラベンダーティー。
ラベンダー産地で飲んだラベンダーティーの味は格別でした。

まさに１日中、ラベンダーづくし。
ラベンダー好きにとっては、何ともたまらない、
ラベンダーの繊細かつ優雅でフローラルな香りと味につつまれて
至福の時間、本当に楽しい１日でした。




昼間のお祭りの余韻を残したままの夜のヴァランソルの町を散歩した時です。

町の広場から音楽が聞こえてきます。
ラベンダー祭り最後の打ち上げでしょうか？
ダンス大会が繰り広げられていました。

ほの暗い灯りの中、ワルツに合わせてダンスを踊るのは
何と、ちょっと年かさのムッシューとマダムたち。

若者たちも踊っていましたが、彼等は輪の外の方。
輪のまん中で、とても楽しいそうに踊っている
ムッシューとマダムたちを見守っていました。

なんだか、とっても素敵な光景でした。
あんな風に年を重ねられたら素敵だよね～
ちょっと感動・・・

ラベンダーにまるごと包まれているヴァランソルの町。
ラベンダーの恵みをいっぱいに受けて
ゆっくりと時間が流れ、心もからだもリラックス。

温かくて優しい空気に満ちた“ラベンダーの町”でした。
Bonne Fête！

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2011.06.29 Wed

④３度めの正直？（後篇）一面青紫色の大海原

 

（４）いざ、ラベンダー畑へ


ヴァランソルの町は、ラベンダー畑のまん中にあるようなもの。
ちょっと郊外へ出れば、ラベンダー畑が広がっています。

観光地化もされていないし、
何よりも南仏プロヴァンスは広いので
開花期のハイシーズンといえども静かなものです。

車の渋滞もなければ、見物客さえもいない。
（アヴィニョン～リュベロン地方の方がもっと観光地化されているかもしれません。）
気のおもむくまま、ヴァランソルの町の外へ出掛けてみました。

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憧れ続けた南仏プロヴァンスのラベンダー畑・・・・

イメージとしては、茶畑の緑色をまるまる青紫色に変えて
畝はもっと広く大きくした感じでしょうか。

１つ１つの株がものすごく大きくて
根元などまさに木の株。

「え～～～ラベンダーの根元って、こんなにすごいの～～」
地上から力強くグイッと突き出した足元にはびっくりでした。

高さは大きいもので１メートル、いやもっとそれ以上あったでしょうか。
まず、見たこともない大きさです。
それが畝になって長く広く続いているのだから
ただもう圧巻でした。

ラベンダーの故郷、南仏プロヴァンスは
とにかく抜けるように空が青くて、日差しが強くて
風はとても乾いている。

足元にはゴツゴツとした石灰質の乾燥した土。
あるのはラベンダーだけ。

ものすご～く静かで、ラベンダーの蜜を求めて飛んできた
ミツバチたちの羽音だけが聞こえてきた。
（ラベンダー畑には思いのほかミツバチがたくさん飛んでいるので
刺されないように要注意です！）
ものすごく静かな、静かな空間が広がっていました。





そしてその中で、ラベンダーが１つ１つ静かに凛とたたずんでいました。
大自然の中で、だたそこにある、そんな感じに・・・・

わたしも感動を超えて、ただそこに共にたたずんで
光を感じ、風を感じて、ラベンダーの花と
ミツバチの羽音をしばらくじっと聞いていました。


（５）バスが来ない!？


ヴァランソルからさらに東へ行ったところにあるリエスという町を目指しました。

再びマノスク～リエス間のバスに乗ります。
週３日、１日１往復のみのローカルバス。
マノスクから走って来るバスです。

マノスク発はたしか正午。
ヴァランソル発は午後０時３０分の１本のみ。
リエスまでは約３０分。

正午にはホテルを出てバス停に行きました。
これを逃したらリエスまでの“足”がなくなってしまうので
ちょっと余裕を持って。

０時３０分・・・・あれ？バスが来ない・・・・
きっと遅れているのかも。

１時・・・まだ来ない

１時３０分・・・・まだ来ない。

え～～～～何？どうしたの？？

バス会社に電話しても不明。
いやいや、こちとら３０分も前から待っているんだって・・・
いくらなんでも３０分も前から待っているんだから
行ってしまったってことはないよね～～？？？

次のバスは・・・３日後の土曜日。
冗談じゃないわ、まさかそこまで待っていられないわ。

仕方なくタクシーを呼びました。

・・・・リエスに着いてから再度問合せしてみましたが要領を得ず・・・
バスはあったのか、なかったのか。

フランスって、平気で何の知らせもなく
電車が１、２本来ないことって、あるよね・・・

ましてバカンスの真っ最中。
こういう時、追求しても埒があかないんですね、
フランスって国は・・・＾＾；


（６）ヴァランソル～リエス


リエスまでは３０分足らず、
当初はまっすぐリエスまで向かう予定でした。

乗せてくれたタクシーの運転手さん（ヴァランソル在住）が
とても親切でいい感じのムッシューだったのと
うまいガイドにのせられて・・・＾＾

ムッシューによると、
リエスよりもう少し北東にある
ピュイモワッソンPuimoissonからサン・ジュールSaint-Jurs方面に
広大なラベンダー畑が広がっているとのことで
思いがけず３時間ほどのラベンダー見物のドライブをすることになりました。

現地ドライバーがすすめるだけあって
す、すごい、すご～～～い
本当に、見事、一面に青紫色のラベンダー畑が広がっていました。

まさに見渡すかぎり青紫色の大海原。
それはもう、何と表現したらいいのか、実に見事なものでした。

 


ちょっと小高い丘を走ればまるで広大に広がる青紫色のパッチワーク。
思う存分、心ゆくまでラベンダー畑を堪能しました。

おまけに、ラベンダーの精油を採取する蒸溜所と
野生ラベンダーが生息する場所にも案内してくれました。
フランス語でLavande vraieといわれる本物のラベンダー
「真正ラベンダー」です。

「原生の本物のラベンダーが見られる」と聞いたら
それはもちろん見たい！絶対に見たい！

とは思ったものの・・・

ムッシュー・・・・どんどん山を登りはじめ
人家は絶え、対向車もなし。
もちろん人気もなし。
草木も生えていない、ただゴツゴツとした岩肌が見えるだけ。

車はどんどん、どんどん山道をのぼる・・・

ちょ、ちょっと・・・・・・大丈夫？？

今までとっても親切だったけれど、
これって・・・・・急に態度が変わって
ここで身ぐるみ全部剥がされて
いきなりグサリとか・・・・

なんだかちょっと不安になってきました。

内心ヒヤヒヤしはじめたわたしたちの心とはうらはらに
車はいよいよ山頂付近へ・・・・

ムッシューに言われるままに車を降りてみたら・・・
そこにぽつり、ぽつり
何と！濃い青紫のラベンダーが・・・・

下で見てきたのとはまったくちがって
背丈はとても小さい。花穂も少ない。
でも、花の色は今までのどの花よりも濃い青紫色。
香りもすごく甘くフローラル。

これが、Lavande vraie、真実のラベンダー。




広く大きな畝になったラベンダー（正確にはラバンディン）も
見事だったけれど、
こんな荒涼とした苛酷な岩肌に
ひっそりと、でも凛と色と芳香を誇っている
これがラベンダーの本当の姿。

真実のラベンダーに、ただただもう感動。
これはまったく予期していなかった出会いでした。




バスにはずいぶん待ちぼうけさせられたけれど
バスが来なくてよかった～
タクシーになってよかった～
タクシーになったおかげで
それまで思っていた以上の、思いもかけなかった
素敵な素敵な出会いがありました。

３度目の正直。
「思えば叶う」
あきらめないで、はるばるラベンダー畑を探し求めてきた甲斐がありました。

ちなみに、一瞬疑いの目を向けてしまったタクシーのムッシュー。
最後の最後まで親切な方で、リエス到着後
まだ宿泊先の予約をしていなかったわたしたちのために
ホテル探しに、値段交渉まで。
さらにはバス会社にもお付き合いいただき、
法外な金額を求めることなく規定料金でボッタクリなし。
本当にお世話になりました。

こんなフランス人もいるんだ、プロヴァンス人気質かな・・・
プロヴァンスムッシューとの出会いにも本当に感謝でした。

 
Bon  voyage

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